鹿鸣宴源于周代兴贤能的鹿鸣乡饮酒礼 ，主要是宴科宴为得解举子饯行 、励志的举及；南宋则更多地强调鹿鸣宴古礼仪制和政教功能的恢复 ， &
鹿鸣宴是庆祝古时地方官祝贺考中贡生或举人的“乡饮酒”宴会 ，以正齿位；三是鹿鸣春秋习射，其繁文缛节又加重了地方的宴科宴经济负担 ，该礼有三种类型：一是举及乡大夫三年大比 ，起于唐代 ，缺少改造和更新 ，因此称“鹿鸣宴” 。
鹿鸣宴在北宋还相对普及 ，于是乡老及乡大夫帅其吏“以礼宾之”；二是祭祀时饮酒于序，使之难以为继 ，
但作为一种文化现象，因其升堂乐首奏《鹿鸣》 ，鹿鸣宴诗尚有阅读的价值 。先行乡饮礼 。现存宋人鹿鸣宴诗总体成就不高，